Kaupungit kilpailevat
Globalisoituvassa ja verkottuvassa maailmassa kilpailu kaupunkien ja muiden paikkojen välillä tiivistyy. Paikat kilpailevat muiden paikkojen kanssa osaajista, asukkaista, investoinneista, matkailijoista, tapahtumista, poliittisesta painoarvosta, huomiosta ja arvostuksesta.
Tässä kilpailussa paikat, myös Kemi-Tornio-Haaparanta-alue, on yhä enemmän riippuvainen siitä, millaisena ne nähdään.
Mielikuviin voidaan vaikuttaa
Brändääminen on työkalu, jota paikka voi käyttää muovatakseen mainettaan. Yleisen väärinkäsityksen mukaan brändääminen tarkoittaa vain logon, sloganin tai visuaalisen ilmeen suunnittelua. Se on jotain paljon, paljon enemmän.
Brändi on asiakkaan mielessä muodostuva käsitys tuotteesta tai palvelusta. Se on kaikkien fyysisten tai aineettomien osien summa, joka tekee tarjoomasta ainutlaatuisen. Brändi ei ole logo tai slogan, vaan pikemminkin maine. Brändi on lupaus jostain, hyvästä tuotteesta, hienosta paikasta asua tai vaikka lomailla.
Brändi syntyy asiakkaan mielessä, asiakkaan itsensä muodostamana. Se ei siis synny johtoryhmän kulmahuoneessa tai mainostoimiston suunnittelupöydällä.
Brändi on olemassa, kun riittävän suuri joukko kohderyhmään kuuluvia näkee brändin samalla tavalla.
Brändin rakentaminen on määrätietoista vaikuttamista siihen, mitä ihmiset ajattelevat, mikä mielikuva heille syntyy ja kuinka kiinnostavana he paikkaa, yritystä tai sen tuotteita pitävät.
Mitä hyötyä siitä sitten on?
Paikkojen brändin kehittämiselle on useita tärkeitä perusteluita. Yleisin niistä on alueen taloudellisen aktiviteetin ja asukkaiden hyvinvoinnin lisääminen.
Vahva brändi…
- tukee vientiä
- houkuttelee yrityksiä ja investointeja
- edistää matkailuteollisuuden tavoitteita
- houkuttelee osaavaa työvoimaa
- edistää poliittista kuuluvuutta
- vahvistaa asukkaiden identiteettiä