Kemi-Tornion alue sijaitsee Perämeren pohjukassa, johon kolme komeaa jokea – Simo-, Kemi ja Torniojoki - laskevat. Hyvät kulkuyhteydet ja sijainti keskeisellä paikalla Oulun ja Lapin läänien sekä Ruotsin rajalla tekevät alueesta logistisesti merkittävän solmukohdan Perämerenkaaren, Pohjois-Kalotin ja Barentsin alueella.

Myös Meri-Lappina tunnetun alueen eläväisten kaupunkien ja kuntakeskusten monipuolinen kulttuurielämä sekä läheisyydessä oleva luonto tarjoavat aktiviteetteja ja elämyksiä asukkaille ja matkailijoille ympäri vuoden. Meri-Lapin luontomaiseman muodostavat Perämeren kansallispuisto viehättävine saarineen, joet koskineen ja suvantoineen sekä rehevine rantamaisemineen, aavat suoalueet ja karut kivalot.

Kemi-Tornio alue on Euroopan pohjoisin suurteollisuuden ja siihen liittyvän osaamisen keskus, joka tuottaa 90 % Lapin teollisuuden ja 8 % Suomen kokonaisvientituloista. Teollisuuden jalostusarvolla ja viennillä mitattuna alue kuuluu Suomen seutukuntien kärkeen. Kemi-Tornio-alueen teollinen toiminta nojautuu vahvaan metalli- ja metsäteollisuuteen ja näiden ympärille muodostuneeseen kunnossapitoon, huoltoon ja asennuksiin keskittyneisiin teollisuuspalveluiden klusteriin sisältäen koulutus- ja tutkimuspalveluita sekä uuden teknologian yritystoimintaa.Muita merkittäviä teollisuudenaloja ovat konepajateollisuus sekä puurakenne- ja puutaloteollisuus.

Vahvasta prosessiteollisuudestaan tunnetun Kemi-Tornion elinkeinorakenne on monipuolistunut 2000-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä. Kaupan merkitys alueen elinvoimaisuudelle on kasvanut ja kaupan suurhankkeilla on ollut mittava merkitys Kemi-Tornion aluetalouteen. Uusien hankkeiden myötä Kemi-Torniosta onkin muodostunut kaupan ja energiatuotannon kasvualue.